결실의 계절 가을이 돌아왔다. 하지만 이상고온으로 인한 기록적인 폭염으로 올해 농작물의 작황이 좋지 않아 수확을 앞둔 농부들은 마냥 기쁠 수 만은 없다.
이런 가운데 임금님표 이천쌀의 브랜드 가치를 올려 이천농산물 판매에 앞장서고 있는 이천브랜드관리본부가 올해 1월 2024년 ‘대한민국 브랜드 명예의 전당 선정, 8월과 9월에는 2024 국민공감 캠페인 공동브랜드 대상 수상, 한국소비자브랜드위원회가 주관한 올해의 브랜드 쌀 부문에서 대상에 선정되는 등 각종 브랜드 시상식에서 수상을 하여 화제가 되고 있다.
이에 이천브랜드관리본부를 이끌고 있는 홍광표 브랜드관리본부장을 만나 이천농산물의 주요 브랜드 전략과 성과, 그리고 앞으로의 계획에 대해 들어 보았다.
Q. 이천시민들이 브랜드관리본부가 뭐하는 곳인지 잘 모르는 분들이 있다.브랜드관리본부의 설립취지와 역할에 대해서 소개 부탁드린다.
사단법인 임금님표이천브랜드관리본부(이하 본부)는 이천쌀의 성가제고 및 경쟁력 강화를 위하여 생산부터 유통단계까지 종합적으로 관리 및 추진하기위해, 지난 2007년 4월 27일 이천시 임금님표이천쌀운영본부 설치 및 운영에 관한 조례를 제정하고 이에 따라 2008년 설치된 사단법인입니다.
조례상의 주요 업무로는 임금님표 명품쌀 생산단지 조성 및 지원, 수매ㆍ저장ㆍ가공을 통한 고품질 쌀 관리, 이천쌀 판매촉진 및 확대, 이천쌀 홍보의 추진, 임금님표 명품쌀 등에 대한 농업인의 교육등의 사업이 있습니다.
그동안의 주요 사업 경과로는 임금님표이천 홈페이지 구축, 해외상표 및 단체표장 출원을 시작으로 임금님표 이천 및 지식재산권 관리·운영 규정 신설, 경인히트상품 수상, 국가브랜드 대상 수상, 여성소비자가 뽑은 프리미엄 브랜드 대상 수상, 롯데프리미엄아울렛 이천향토특산물관 팝업스토어 운영, 명절선물전 박람회와 경기푸드박람회 및 지리적표시 위크 참가, 이천쌀 휴게소 개칭, 축구 국가대표 공식 공급쌀 지정, 미국과 말레이시아에 3년 연속 수출성과 달성 등이 있으며 임금님표 이천 농산물 브랜드를 알리기 위해 다양한 사업을 전개하고 있습니다.
Q. 앞으로의 주요 전략과 과제에 대해 설명 부탁드린다.
민선8기 김경희 시장님의 농업정책에 따라 농업인의 생활안정과 생산전문화를 위해 100%수매제도를 통한 농민은 농산물 생산에만 주력할 수 체계 확립과 임금님표이천 브랜드 인지도 상승 그리고 쌀을 비롯한 농산물 판매를 위한 다양한 홍보와 마켓팅을 펼 계획입니다.
특히, 미국, 말레이시아 쌀 수출 등 해외시장 개척에 앞장서며, 현대인의 입맛에 맞춘 다양한 쌀 가공식품을 적극 개발 보급하여 이천시 농가소득증대에 이바지하는 본부가 되도록 할 것입니다.
Q. 마지막으로 하고싶은 말은?
임금님표이천쌀은 국민의 안전한 먹거리를 위해 매달 관내 전 농협의 도정공장에서 시료를 채취해 463가지 농약잔류검사를 실시하고, DNA검사, 성분 및 품위 검사 등 철저한 품질 검사를 통해 국민들께 더 큰 신뢰를 얻으려 노력하고 있으며 고품질의 안전한 먹거리를 통해 임금님표 이천 브랜드를 대한민국을 대표하고 국민들에게 사랑받는 농산물브랜드가 되기위해 임금님표이천시브랜드관리본부가 앞장서겠습니다. 감사합니다.
